Struikelstenen, beter bekend als Stolpersteine, zijn kleine, betonnen gedenktekens met een messing plaatje, die worden geplaatst voor de voormalige woningen van slachtoffers van de Holocaust en andere nazistische vervolgingen. Het initiatief komt van de Duitse kunstenaar Gunter Demnig, die met deze discrete en indringende monumentjes de herinnering aan de slachtoffers levend wil houden. Elk steentje draagt de naam van een persoon, zijn of haar geboortedatum, deportatiedatum en, indien bekend, de plaats en datum van overlijden.
Struikelstenen in Brugge
In Brugge zijn er inmiddels tientallen struikelstenen te vinden, verspreid over de stad. Ze herinneren aan de Joodse inwoners, politieke gevangenen en verzetsstrijders die tijdens de Tweede Wereldoorlog werden weggevoerd en nooit terugkeerden. Door de stenen letterlijk in het voetpad te plaatsen, nodigen ze voorbijgangers uit om even stil te staan en te reflecteren op de gruwelijkheden van het verleden. Het idee achter de struikelstenen is dat men er figuurlijk “over struikelt” en op die manier de namen en verhalen van de slachtoffers niet vergeet.
Mathieu Hinoul
Mathieu Hinoul was een jonge verzetsstrijder uit Brugge die tijdens de Tweede Wereldoorlog actief was in de Revolutionaire Volksjeugd. Hij werd gearresteerd in 1943 en gedeporteerd naar verschillende kampen. Uiteindelijk stierf hij onderweg naar Bergen-Belsen. Zijn struikelsteen in Assebroek herdenkt zijn moedige strijd tegen de nazi’s
Collectief geheugen
Elke onthulling van een struikelsteen in Brugge gaat gepaard met een plechtige ceremonie, waar nabestaanden, historici en bewoners samenkomen om de herinnering levend te houden. Dit initiatief draagt bij aan het collectieve geheugen van de stad en stimuleert bewustwording bij zowel inwoners als bezoekers. Historische verenigingen en lokale overheden werken nauw samen om de verhalen achter de namen te documenteren, zodat toekomstige generaties blijven begrijpen wat er destijds is gebeurd.
Kort en krachtig
Wat deze struikelstenen zo bijzonder maakt, is hun eenvoudige maar krachtige boodschap. In tegenstelling tot grote monumenten, zoals standbeelden of plaquettes, zijn ze bescheiden en passen ze naadloos in het straatbeeld. Dit maakt de confrontatie ermee spontaan en onverwacht. Vaak merken mensen ze pas op na een tweede blik, wat leidt tot nieuwsgierigheid en uiteindelijk tot bewustzijn. Door deze subtiele vorm van herinnering blijft de geschiedenis integraal verweven met de moderne stad.
Wil je meer weetjes over deze Brugse struikelstenen of over het verzet in Brugge tijdens de Tweede Wereldoorlog? Onze gids stelt de struikelstenen in de binnenstad en de geschiedenis van het verzet graag aan je voor. Boek hier je S-wan-rondleiding.
