Maria in het Brugse straatbeeld
Brugge: gekasseide straatjes, historische gevels, fluisterende reien en… overal Mariabeelden. Oh Maria die daar staat: groot of klein, geëmigreerd of oer-Vlaams, eeuwenoud of nieuw, alomtegenwoordig waken de vele Mariabeelden over ons vanuit hun nissen of vanop hun straathoeken. Deze kleine religieuze kunstwerken vertellen een eeuwenoud verhaal over geloof, traditie en verbondenheid.
Een Historisch Signaal van Geloof
De oorsprong van deze Mariabeelden gaat terug tot de Middeleeuwen. Brugge kende toen niet enkel economische bloei als handelsstad, maar ook een sterke christelijke identiteit. Veel burgers plaatsten Mariabeelden aan hun gevels als bescherming tegen ziekte, brand of ander onheil. Oh Maria die daar staat, het was een zichtbaar teken van devotie – een manier om je huis aan Maria toe te vertrouwen.
Mariabeelden functioneerden ook als herkenningspunten. In tijden zonder huisnummers waren ze oriëntatiepunten. Het “huis onder Onze-Lieve-Vrouw met de rozenkrans,” herkende je sneller dan “het zeventiende huis in de Sint-Jacobsstraat”.
Kunst in de Gevel
Deze beelden zijn veel meer dan religieus erfgoed – ze zijn ook artistieke pareltjes. Van sobere gotische beelden die rust en verstilling uitstralen tot barokke creaties met golvende mantels: de stijl varieert, afhankelijk van de periode en het vakmanschap van de beeldhouwer. Omgeven door een sierlijke omlijsting of een bloemenkrans en soms verlicht met een zacht brandend lampje blijven ze een bron van verwondering voor wie oog heeft voor detail.
Levende Traditie
Wat opvalt, is dat deze traditie geen stilstaand museumstuk is. Tot op vandaag worden nieuwe Mariabeelden geplaatst, gerestaureerd of verlicht bij speciale gelegenheden. Tijdens religieuze feesten zoals Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaart worden de beelden in processie gedragen en koesteren de Bruggelingen deze beelden door ze te versieren met bloemen of linten.
Een Spirituele Wandelroute
Voor wie Brugge wil ontdekken op een andere manier, vormen de Mariabeelden een unieke wandelroute. Je ontdekt niet alleen verborgen hoeken van de stad, maar voelt ook de ziel van Brugge: verstild, devoot en kunstzinnig.
Van de Onze-Lieve-Vrouw op het Belfort tot de bescheiden Maria met kind in het Oud Sint-Jan – elk beeld vertelt zijn eigen vrome verhaal en nodigt uit tot reflectie, bewondering of stille contemplatie.
